对等式网络

对等网模式(Peer-to-Peer)在拓扑结构上与专用Server的C／S不同，在对等式网络结构中，没有专用服务器。在这种网络模式中，每一个工作站既可以起客户机作用也可以起服务器作用。有许多网络操作系统可应用于点对点网络，如微软的Windows for Workgroups 、Windows NT WorkStation、Windows 9X和Novell Lite等。
对等网也常常被称做工作组。对等网络一般常采用星型网络拓扑结构，最简单的对等网络就是使用双绞线直接相连的两台计算机，计算机的数量通常不会超过10台，网络结构相对比较简单。
点对点对等式网络有许多优点，如它比上面所介绍的C/S网络模式造价低，它们允许数据库和处理机能分布在一个很大的范围里，还允许动态地安排计算机需求。当然它的缺点也是非常明显的，那就是提供较少的服务功能，并且难以确定文件的位置，使得整个网络难以管理。

点对点网络（peer-to-peer， 简称P2P），又称对等式网络，是无中心服务器、依靠用户群（peers）交换信息的互联网体系，它的作用在于，减低以往网路传输中的节点，以降低资料遗失的风险。与有中心服务器的中央网络系统不同，对等网络的每个用户端既是一个节点，也有服务器的功能，任何一个节点无法直接找到其他节点，必须依靠其户群进行信息交流。

P2P节点能遍布整个互联网，也给包括开发者在内的任何人、组织、或政府带来监控难题。P2P在网络隐私要求高和文件共享领域中，得到了广泛的应用。使用纯P2P技术的网络系统有比特币、Gnutella，或自由网等。另外，P2P技术也被使用在类似VoIP等实时媒体业务的数据通信中。有些网络（如Napster、OpenNAP）包括搜索的一些功能，也使用客户端-服务器结构，而使用P2P结构来实现另外一些功能。这种网络设计模不同于客户端-服务器模，在客户端-服务器模中通信通常来往于一个中央服务器。